🟥 नई दीपावली – विक्रम ‘ अपना ‘

2 years ago

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उमंगों भरी दीपावली का त्योहार आ ही गया। रात को सारी धरती दीपक की रोशनी से जगमगा उठी तो सारा आकाश पटाखों की रंगीन रोशनी से नहा गया।
इस रोशनी के विशाल समुद्र में रामप्रसाद के लिए तो यह अमावस की ही रात थी। वह बूढ़ा वृद्धाश्रम में अपने कमरे में बैठा बीते दिनों को याद कर करके सिसकियाँ ले रहा था। बाहर की हुलसती आवाजों से उसकी पीड़ा सहस्त्रों गुना बढ़ जाती। उसे एक एक दृश्य याद आने लगा। किस तरह उसने व उसकी अर्धांगनी ने बच्चों की हर खुशियों के लिए अपने इच्छाओं के आभूषण को नीलाम कर दिया था। लेकिन……।
बेटी तो विवाह के बाद परदेश में थी और बेटे ने, न जाने कैसी पढ़ाई की कि उच्चाधिकारी बनकर उसने प्रेम विवाह कर लिया और पिता को अकेला छोड़कर दूसरे शहर में रहने लगा। यह सब नई बहू की जिद के कारण हुआ क्योंकि वह एकल परिवार में रहने की आदी थी।
समय बीता।
पिता की रुग्णावस्था को जानकर बेटे ने एक दिन आकर पिता को अपने साथ शहर चलने को कहा। पर पिता भी अपनी विरासत को छोड़कर कहाँ जाने वाले थे। दरअसल उसके पिता, शहर के फ्लैट वाली दमघोंटू संस्कृति में रह पाने में असहज थे। साथ ही वे नई बहू के विचार व संस्कारों से भली भाँति वाकिफ थे। इसका प्रमाण उन्हें तब मिल गया था जब रामप्रसाद ने बेटे के शहर वाले मकान में अपनी पत्नी के साथ दो दिन भारी क्लेश के साथ बिताए थे। काफी सोच समझकर रामप्रसाद ने अपने बेटे से साफ साफ कह दिया……तुम चाहो तो यहाँ आकर रह लो पर मैं जीते जी उस फ्लैट के जंगल में जाकर नहीं रह सकता। बेटा मजबूर होकर वापस लौट गया। इधर रामप्रसाद के नगर में नगर निगम द्वारा वृद्धाश्रम खोलने का प्रस्ताव आया। रामप्रसाद ने उदारतापूर्वक अपना सोलह कमरों वाला पुश्तैनी मकान वृद्धाश्रम के लिए निगम को दान कर दिया। रामप्रसाद के इस पुनीत कार्य की चारों ओर बढ़ाई होने लगी। जब यह खबर रामप्रसाद के बेटे को मिली तो वह पत्नी की सलाह पर अगले दिन पिता के समक्ष संपत्ति के अधिकार का दावा करने खड़ा हो गया। पिता ने उसे प्रेम से समझाते हुए कहा…..बेटा! अपने लिए तो सब जीते हैं कभी दूसरों के लिए जीकर देखो कितना आनंद मिलता है। लेकिन ऐसी नेक सलाह का पुत्र पर उल्टा असर हुआ। वह गरजते हुए बोला…..आपकी यह पुश्तैनी संपत्ति थी। इसे आप इस तरह दान नहीं कर सकते।
आवक पिता ने अपने पास रखी बैंक की सारी जमा पूंजी उसे सौंपते हुए कहा…..ये जो मेरी छोटी सी नौकरी के फलस्वरूप सेवानिवृत्ति पश्चात मिली राशि थी, उसे पूरी की पूरी आज तुम्हें सौंपता हूँ। और लाठी पकड़े रामप्रसाद ने बोझिल स्वर में कहा….बेटे! इस मकान में रहने वाले सभी बुजुर्ग अब मेरे परिवार का अभिन्न हिस्सा हैं। लगता है! मेरे ही परवरिश में कुछ कमी थी जो तुम्हें वह दृष्टि नहीं दे सका जो मेरी धुंधली आँखे भी साफ साफ देखा करती हैं। फिर एक क्षण शून्य में ताकते हुए पिता ने कहा…….मानवता की आंखें!!
यह सुनकर, बेटे ने अजीब सी हँसी के साथ पैसे से भरा वह थैला उठाया और अपनी गाड़ी में सवार होकर तेजी से शहर को ओर चल पड़ा।
लेकिन आज नियति को कुछ और ही मंजूर था। शहर आने के पहले, सड़क के अँधे मोड़ पर रमेश की गाड़ी अनियंत्रित होकर खाई में गिर गई। दो दिनों के लंबे तलाश के बाद कार में फंसी उसकी क्षत विक्षत लाश ही मिल सकी।
पिता ने जब यह हृदयविदारक समाचार सुना तो उनका कलेजा फट पड़ा।
संसार का सबसे महान दुःख किसी पिता का अपने पुत्र के अर्थी को कांधा देना होता है। बिलखते रामप्रसाद ने पुत्र को मुखाग्नि दी। बहू ने रंगीन वस्त्र उतार दिए और चूड़ियाँ फोड़ कर महाविलाप करने लगी। ऐसा कारुणिक दृश्य देखकर उपस्थित जनसमूह रो पड़ा।
कुछ समय बाद चिता की आग तो ठंडी पड़ गई लेकिन दिल सुलग रहे थे। माँ गंगा के असीम प्रवाह में अस्थि विसर्जित कर शोकाकुल पिता व मृतक की पत्नी ने धार्मिक अनुष्ठान पूरा किया। पर उनका मन तो गंगा की गहराइयों से भी बढ़कर गहरे दुःख में डूबा जाता था।
अब चारों ओर शून्य ही शून्य था।
वक्त के दिए गहरे घाव को, वक्त के मरहम ने ही धीरे धीरे भरना शुरू कर दिया।
इधर बहू भारी मन लेकर शहर लौट आई इधर रामप्रसाद वृद्धाश्रम में लोगों के बीच रहकर उनसे मन जोड़ने की कोशिश करने लगे। जाते हुए बहू को रोकने का मन रामप्रसाद को बहुत हुआ पर मर्यादा, वर्जना व बहू की इच्छा जानकर वह चाहकर भी उसे कह न सके। इस तरह पूरा एक साल बीत गया।
आज फिर दीपावली की अमावस वाली रात थी।
रामप्रसाद अपने कमरे में अकेले बैठे पुरानी बातों को याद कर रुदन कर रहे थे। उनके नयनों से गिरते अश्रुजल ने मानों उनके निजदेव के चरण कमलों का प्रक्षालन कर दिया था।
उनकी निःस्वार्थ भाव से वृद्धाश्रम के बुजुर्गों की गई सेवा ने धरा के जीवों के साथ साथ त्रिलोक के देवताओं को भी सम्मोहित कर दिया था। आज सारी देव शक्तियों ने एकाकार होकर अपनी दैवप्रेरणा से मृत्युलोक में महान लीला रची। उन्होंने निष्ठुर जीव के मन प्राणों में महान प्रेरणा का संचार किया।
इधर विलाप करते पिता, पुत्र को याद ही रहे थे हठात किसी देवी ने उनके चरणों में माथ नवाया। वे उछल कर खड़े हो गए। देखा तो सामने साक्षात महालक्ष्मी हाथ जोड़े उन्हें नमस्कार कर रही थीं। रामप्रसाद को सहसा विश्वास नहीं हुआ। उन्होंने ऐनक पर पड़े अश्रु बूंदों को कई बार पोंछा और फिर आँखे मलते हुए देखा। सामने खड़ी महालक्ष्मी ने मृदुल स्वर में रामप्रसाद से क्षमायाचना कर कहा…..मुझे माफ़ कर दीजिए पिताजी!! आज सब कुछ खोकर मैंने सर्वस्व पा लिया है। आज से आपकी यह बहू आपकी बेटी बनकर वृद्धाश्रम के सारे बुजुर्गों की सेवा करके अपना जीवन धन्य करना चाहती है। कृपा कर अब इस अभागी को वापस मत लौटाना।
यह अद्भत वचन सुनकर आकाश की ओर बढ़ते एक आग्नेयास्त्र की धमक से सारा आकाश रंगीन रोशनी से झिलमिला उठा। इस दिव्य रोशनी से जीवजगत सहित त्रैलोक्य में विराजित सभी देवी देवताओं का चेहरा गर्व से दमक उठा। यह सचमुच नई दीपावली थी।