[ 23 जुलाई अजात शत्रु- बिसाहू दास महंत की 45वीं पुण्यतिथि पर डॉ. बलदेव जी का आलेख ] • अजातशत्रु – महंत बिसाहू दास • डॉ. बलदेव

👉 महंत बिसाहू दास

अपने सत्कर्मो से मनुष्य महान बनता है । संत कबीर और महात्मा गाँधी इस बात के उदाहरण हैं । महन्त बिसाहूदास इनके चरण चिन्हों पर चलने वाले हमारे समय के सर्वमान्य नेता थे , उनका उदार चरित्र अनुकरणीय है ।

बिसाहूदास जी का जन्म ब्रह्ममुहूर्त में 1 अप्रैल 1924 को सारागाँव में एक सम्पन्न कृषक परिवार में हुआ था । अब यह गाँव चांपा – जांजगीर जिले में है । उनके पिता कुंजराम जी अनुशासन प्रिय एवं माता गायत्री देवी धार्मिक स्वभाव की भारतीय नारी थीं , वे कबीर पंथ के अनुयायी थे । इनका प्रभाव बालक बिसाहू दास पर स्वाभाविक रूप से पड़ा । दो भाई और चार बहनों में वे सबके लाड़ले थे । बिसाहू दास की प्रारंभिक शिक्षा गाँव की पाठशाला में हुई । चरित्र निर्माण के लिए छात्र- जीवन सर्वोत्तम है । आज का छात्र कल का नागरिक होता है , राष्ट्र की उन्नति – अवनति वहाँ के नागरिकों पर निर्भर करती है , विद्यालय को नागरिकता का प्रथम प्रयोगशाला कहा जाता है । हमारे लोकप्रिय कर्मठ नेता महन्त बिसाहू दास सद्गुणों के खान थे । उनके व्यक्तित्व का विकास विद्यालय के स्वच्छ एवं स्वस्थ वातावरण में हुआ था । उनके छात्र जीवन की कहानी रोचक और प्रेरणास्पद है ।
बालक बिसाहू दास में बचपन से ही कई गुण विद्यमान थे । सबेरे उठ कर नंगे पांव दौड़ना , तैरना , समय पर शाला जाना , गुरुजनों की आज्ञा मानना , सुबह – शाम घूमना उसकी आदत थी । वह मेघावी छात्र था । शिक्षकगण उसे असाधारण विद्यार्थी मानते थे । प्राथमिक प्रमाण पत्र परीक्षा में प्रथम श्रेणी में उत्तीर्ण होने के कारण बिसाहूदास का चयन गवर्नमेंट हाई स्कूल बिलासपुर में 35 छात्रों के साथ हुआ । उसका चयन छात्रवृत्ति के लिए भी हुआ ! यह छात्र और उसके माता – पिता के लिए गर्व का विषय बना । उन दिनों गवर्नमेंट हाई स्कूल बिलासपुर जिले का सबसे बड़ा शिक्षा केन्द्र था , और शैक्षणिक दृष्टि से वह समूचे मध्यप्रदेश में विख्यात था । वहाँ लालादीनानाथ जैसे ख्याति नाम शिक्षाविद प्राचार्य पद को सुशोभित करते थे । वे कठोर अनुशासन प्रिय एवं तेज – तर्रार प्राचार्य थे । प्रतिभावान छात्रों को वे विशेष रूप से प्रोत्साहित करते थे ।

विसाहूदास मेधावान छात्र तो थे ही , खिलंदड़ स्वभाव के कारण वे अच्छे खिलाड़ी के रूप में तेजी से उभरने लगे । वे शीघ्र ही छात्रों और शिक्षकों के बीच लोक प्रिय होने लगे , तब भला प्राचार्य महोदय की दृष्टि से कहाँ तक बचते । वे दीनानाथ जी के प्रिय शिष्यों में से एक थे । महन्त जी छात्रावास में रहते थे , वहाँ उनसे मेस चार्ज नहीं लिया जाता था । मिडिल स्कूल की परीक्षा उन्होंने प्रथम श्रेणी में पास की । इस बीच उन्होंने अनुभव किया कि शहरी क्षेत्र से आए छात्र छात्रावास में ग्रामीण क्षेत्र से आए छात्रों पर हावी रहते हैं । इससे वे दब्बू हो जाते हैं । मृदु ” स्वभाव के बिसाहूदास जूनियर छात्रों को प्रेम तो करते ही थे , अब उन्हें संगठित भी करने लगे । वे छात्र नेता बन गए । उनमें नेतृत्व की अद्भुत क्षमता थी । गणित और अंग्रेजी में उनका अलग रुतवा था , छात्र उन्हें अंग्रेजी की डिक्शनरी समझते थे , इस नाते भी उन्हें अपना अगुवा मानते थे । हॉकी , फुटबॉल , व्हालीवाल , टेनिस बिसाहूदास के प्रिय खेल थे । हॉकी टीम के वे कप्तान या उपकप्तान हुआ करते थे । जब तक वे हाईस्कूल के छात्र थे , उनकी टीम को हार का मुख कभी नहीं देखना पड़ा था । 1940-41 की यादगार घटना है । गवर्नमेंट हाईस्कूल बिलासपुर की टीम
जिला हॉकी टूर्नामेंट खेलने जांजगीर गयी । पांच दिवसीय टूर्नामेंट था , इसमें कई टीम शामिल हुई थी । विद्यालय टीम का फाईनल मैच पुलिस टीम बिलासपुर से हुआ । बिसाहूदास लैफ्ट फुल बैक के रक्षण क्षेत्र में खेल रहे थे । उनके खेल – कौशल से दर्शक चमत्कृत हुए बिना न रहे । काँटे का टक्कर था । कठिन संघर्ष में भी विद्यालय टीम विजयी हुई । वाद – विवाद प्रतियोगिता में भी वे प्रथम पुरस्कार ले जाते थे । उनमें अद्भुत वकृत्व शक्ति थी । इन्हीं सद्गुणों के कारण प्राचार्य महोदय उन पर हमेशा गर्व किया करते थे ।

उन दिनों स्वतंत्रता आन्दोलन चरमोत्कर्ष पर था । गांधी जी का प्रभाव छात्रों पर विशेष रूप से पड़ रहा था । इसी समय किशोर छात्र बिसाहूदास में देश प्रेम का अंकुर फूटा ! वे बानर सेना के सदस्य बन गए और गुप्त रूप से सत्याग्रहियों को पर्चे या सूचनाएँ देने लगे । विद्यालय में झंडा सत्याग्रह मनाया गया । छात्रों ने बड़े उत्साह से भाग लिया , उनमें देश – प्रेम की भावना हिलोरें लेने लगी । गोरेलाल शुक्ल , तरुण भादुडी और शालिग्राम देवांगन जैसे प्रतिभावान छात्र महन्त जी के सहपाठियों में थे ये आगे चलकर प्रदेश में उच्च श्रेणी के अधिकारी हुए । जब बिसाहूदारों कक्षा आठवीं के छात्र थे , तभी उनका विवाह पास के ही गाँव बेलहाडीह की सुशील कन्या जानकी बाई से हो गया था । इससे उनके अध्ययन में जरा भी रुकावट नहीं आई , परन्तु जब उनके बड़े भाई बहरता दास जी किसी गंभीर बीमारी के शिकार हो गए तब परिवार में विपत्ति का पहाड़ टूट पड़ा । बीमारी के साथ गरीबी ने भी गृह प्रवेश किया । भयंकर विपदाओं के बीच बिसाहू दास जी ने मैट्रिक की परीक्षा दिलायी और प्रथम श्रेणी में उत्तीर्ण हो गए । उनमें आत्म – विश्वास और लगन की कमी नहीं थी । धैर्य उनका सम्बल था । उनकी सफलता का यही रहस्य था । अब समस्या हुई आगे पढ़ाने की ! – आर्थिक दृष्टि से लाचार पिता ने होनहार पुत्र को खेती करने की सलाह दी । बड़े भाई की जि ने उन्हें उच्चशिक्षा के लिए नागपुर भेज दिया , उन्हें मॉरिश कालेज में बी.ए. में प्रवेश मिला ! उन्होंने कॉलेज में सादा जीवन उच्च विचार लेकर प्रवेश किया । अब वे गाँधीवादी थे और खद्दर पहनते थे । कॉलेज में उन्हें छह रुपये की छात्रवृत्ति मिलती थी । कुछ दिनों के बाद वे ट्यूशन से दस रुपये और कुंमाने लगे । उन्होंने अपना खर्च एकदम कम कर दिया और मितव्ययिता का पाठ भी सीख लिया । वे पैसे बचाकर बड़े भाई की बीमारी के इलाज हेतु दुर्लभ इन्जेक्शन गाँव भेजा करते थे । बिसाहू दास अपने बड़े भाई की आँखों के तारे थे । दोनों में उच्चकोटि का बन्धुत्वं प्रेम था ।
मिलनसार व्यक्तित्व और विनोदी स्वभाव के कारण महन्त जी को महाविद्यालय के वातावरण में घुलने – मिलने में समय न लगा , तब महाविद्यालय मात्र शिक्षा के नहीं , चरित्र निर्माण के केन्द्र होते थे , आजादी के दीवाने यहीं से पैदा होते थे । महाविद्यालय में उनका यह पहला ही साल था कि व्यापार के सिलसिले में आसाम गए पिता कुंजराम जी का देहान्त हो गया , दैवी – विधान को सहते हुए उन्होंने अपने दुख को राष्ट्र हित में भुला दिया । वे 9 अगस्त 1942 के अंग्रेजों भारत छोड़ो के आन्दोलन में कूद पड़े । अंग्रेजी पल्टन ने अश्रु गैस छोड़े , गोलियाँ चलाई , विद्यार्थी इंदुकर को गोली लगी , दो अन्य छात्र घायल हो गए पर आजादी के दीवानों पर इसका क्या असर होता । सहयोगियों के साथ आखिर महन्त जी ने न्यायालय में झंडा फहरा दिया । सरकार ने इस कृत्य को अपराध माना और उन्हें जेल में ढूंस दिया । विद्वान प्राचार्य व्ही . व्ही . मिराशी के प्रयत्न से कुछ दिनों बाद उन्हें जेल से मुक्त कर दिया गया , पर छात्रवृत्ति बंद कर दी गयी । इससे वे जरा भी विचलित नहीं हुए और देश के लिए आजीवन संघर्ष करने की ठान ली । कॉलेज के छात्र जीवन में श्री राम बिहारी अग्रवाल बसन्त साठे , प्रेमनाथ आदि असाधारण छात्र उनके सहपाठी थे , जो आगे चलकर देश के बड़े नेता , अभिनेता हुए । न्यायालय में झंडा फहराने वाली घटना से महन्त जी न केवल महाविद्यालय में सम्मान की दृष्टि से देखे जाने लगे अपितु वे नागपुर शहर में भी चर्चा का विषय बन गए । हॉकी , फुटबॉल , व्हालीबॉल , टेनिस के अच्छे खिलाड़ी ये पहले से थे अब महाविद्यालय में वे कप्तान भी चुने जाने लगे । उनका शॉट भयंकर तेज होता था , जिसको खेलना विरोधी टीम के लिए मुश्किल काम होता था , उनका हर शॉट एक प्वाइंट के रूप में दर्ज होता था । असाधारण नेतृत्व क्षमता के कारण कालेज में वे किंग मेकर की हैसियत रखते थे । जिस छात्र का वे समर्थन करते , लगभग उसकी जीत पक्की होती थी । मॉरिश कालेज से सन् 1946 में महन्त जी ने प्रथम श्रेणी में बी.ए. पास किया । 1949 में उन्होंने लॉ की डिग्री हासिल की । पूर्व प्रधानमंत्री पी . व्ही . नरसिम्हा राव और पूर्व मुख्यमंत्री पं . श्यामाचरण शुक्ल लॉ कालेज में उनसे दो साल सीनियर स्टूडेंटस् थे ।

बिसाहूदास जी जब विधि की परीक्षा पास करके वापस गाँव लौटे तो घर में गरीबी का आलम था । जीविका के लिए उन्होंने कुछ दिनों के लिए वकालत की , पर शीघ्र ही बैरंग घर लौट आए । पहले तो उन्हें उनकी जाति का नाम लेकर अपमानित किया जाता था , अब पढ़े लिखे बेरोजगार समझकर उन पर गहरा व्यंग्य किया जाने लगा , शान्त स्वभाव के महन्त जी सब कुछ सुनकर आगे बढ़ जाते थे । लड़ना या जवाब देना उनके स्वभाव में नहीं था । शायद ही किसी ने उन्हें उत्तेजित होते देखा हो । असंयत भाषा का उन्होंने कभी प्रयोग नहीं किया ।

सौभाग्य से नगरपालिका हाईस्कूल चांपा में प्रधानाध्यापक का पद खाली हुआ , उन्होंने आवेदन किया दे चुने गये और 20 जून 1950 को उक्त विद्यालय में प्रभारी मुख्याध्यापक का पदभार ग्रहण किया । वे लाला दीनानाथ के सुयोग्य छात्र थे । उन्होंने अपनी निष्ठा और अध्यापन कार्य से थोड़े दिनों में सभी लोगों को संतुष्ट कर दिया । उनके गृहस्थ जीवन की गाड़ी फिर धीरे – धीरे चलने लगी । अपने कार्य कौशल से महन्त जी पूरे क्षेत्र में चर्चित होने लगेर उनके छात्र । उनकी ईमानदारी और मेहनत की सर्वत्र प्रशंसा होने लगी । अब वे जिले के प्रभावशाली प्राचार्यों में से एक थे । खेल और परीक्षाओं के उच्चस्तरीय परिणामों के कारण उनकी कार्य कुशलता की चर्चा करते हुए प्रसन्नता का अनुभव करते है । शालेय अनुशासन में एक बार ये अन्यों के लिए तो कोमल पड़ सकते थे , पर अपने लिए वे सदैव कठोर बने रहे । इन सबका प्रभाव उनके राजनीतिक जीवन पर पड़ा । सहसा विश्वास ही नहीं होता , एक छोटे से गाँव में किसान के घर में पैदा हुए महन्त बिसाहू दास जैसा कोई संत राजनीति में कभी आया था । महन्त जी आजीवन अपराजेय रहे । उन्होंने स्तरीय मंत्री पदों को सुशोभित करते हुए जीवन के उचादर्शों को छुआ , भविष्य के लिए ये अविस्मरणीय उदाहरण होंगे , इसे किसी ने सोचा भी नहीं होगा । महन्त जी ने प्रदेश के कांग्रे साध्यक्ष पद में रहकर छत्तीसगढ़ अंचल को गौरवान्वित किया था । चौड़ा माथा , घुंघराले काले केश , मोहक मुस्कान और सौम्य प्रकृति के बिसाहूदास महंत जी खादी के धोती – कुर्ता और जवाहर कट जैकेट में ब ड़े ही भव्य दिखते थे । आंखों में काला चश्मा और पावों में चप्पल उनके व्यक्तित्व को द्विगुणित कर देते थे । इसी धज में राजनीति में उन्होंने प्रवेश किया ।

सन् 1952 में स्वतंत्र भारत में पहली बार लोकसभा और विधानसभाओं के लिए चुनाव हुआ । महन्त बिसाहू दास की ख्याति और बढ़ते हुए प्रभाव को देखकर कांग्रेस ने उन्हें बाराद्वार विधान सभा क्षेत्र से अपना प्रत्याशी बनाया । अल्प साधनों के बाद भी सामन्ती प्रवृत्ति से शोषित पीड़ित जनता ने कृषक पुत्र बिसाहूदास जी को भारी मतो से विजयी बनाया । दिग्गज नेताओं के लिए यह अप्रत्याशित घटना थी । तब मध्यप्रान्त की राजधानी नागपुर थी ।

सबसे कम उम्र के महंते जी सरल हृदय और मधुर व्यवहार के कारण विधान सभा में सभी का स्नेह पात्र बने । यहाँ पंडित रविशंकर शुक्ल जैसे महान व्यक्ति की स्नेहिल छाया में महन्त जी को राजनीति की पहली दीक्षा मिली । विसाहूदास जी ने राजनीति के मर्म को समझा । राजनीति में छल – प्रपंच से वे सदा दूर रहते थे । राजनीति उनके लिए जन सेवा का माध्यम थी । उन्होंने अपने अंचल के विकास के लिए हर संभव प्रयत्न किया । अंचल की समस्याओं के निराकरण के लिए उन्होंने शासन को विवश किया । वे माटी – पुत्र थे , उन्हें जनता से लगाव था , इसलिए उनके कार्यों में विशेष रूचि लेते थे ।

1 नवम्बर 1956 को मध्यप्रदेश का पुनर्गठन हुआ और भोपाल उसकी राजधानी बनी । 1957 के चुनाव में जनता ने फिर उन्हें भारी मतों से विजयी बनाया । यह उनकी मिलन , सारिता , पर दुःख – कातरता और नि : स्वार्थ सेवा का प्रतिफल था । उनका आत्म – विश्वास बढ़ता गया । अब वे जनता के और भी करीब आने लगे । यही वजह है महन्त बिसाहूदास आजीवन अपराजेय रहे । वे 1957 से 1977 तक सभी चुनावों में विजयी होते रहे जो कि एक रिकार्ड है । 1977 की जनता लहर में इंदिरा गाँधी जैसी महान शक्ति हार गई यह कम आश्चर्य नहीं बिसाहू दास जी अस्पताल में भर्ती रहकर भी चुनाव जीत गए । उन्हीं की रणनीति से कांग्रेस के 57 उम्मीदवारों को सफलता मिली । अधिकांश उनमें से छत्तीसगढ़ के थे , वे बिसाहूदास जी महन्त के प्रबल समर्थक लोग थे ।

बिसाहूदास जी दूरदर्शी थे । कांग्रेस के वे विश्वस्त सिपाही थे । वे जनता के विश्वास को अपनी धरोहर समझते थे । इसलिए उसे कभी नहीं तोड़ा । पद प्रतिष्ठा और पैसे की लालच उन्हें कर्तव्य पथ से डिगा नहीं सकती थी । 1967 में मुख्यमंत्री गोविन्द नारायण सिंह ने अपने अभिन्न मित्र को संविद में आने का आमंत्रण दिया , मंत्री पद का प्रलोभन भी दिया , पर वे पथभ्रष्ट नहीं हुए । वे पिछली रक्षा पंक्ति में फौलाद की दीवार बनकर अड़े रहे । इसके बावजूद दोनों की मैत्री में रंचमात्र का अन्तर नहीं आया , यह बड़ी बात थी । विपक्ष में रहकर अपने क्षेत्र की समस्या को वे विधानसभा में जोरदार ढंग से उठाते थे और सरकार से अपनी बातें मनवाकर ही शान्त होते थे । वे व्यक्तिगत राग – द्वेषों से मुक्त थे । उनकी निष्ठा के कारण ही उन्हें शुक्ल सरकार में केबिनेट मंत्री बनाया गया । वह भी लोक निर्माण जैसे भारी भरकम विभाग का सत्ता में आते ही उन्होंने बिलासपुर संभाग के नये – पुराने पुलों , नहरों और सड़कों का विस्तार किया । जिससे संभाग अन्य संभागों से सीधे जुड़ सका । पड़ोसी राज्यों से भी इससे संपर्क हो सका । इससे आर्थिक विकास का द्वार सदा – सदा के लिए खुल गया । जेलमंत्री के रूप में रहते हुए महन्त जी ने बन्दीग्रहों में कई सुधार किए । अपराधियों को मुख्यधारा से जुड़ने के लिए अनेक महत्वपूर्ण अवसर दिए ।

महन्त बिसाहूदास जितने विनम्र थे , उनते ही स्वाभिमानी थे । एक बार मुख्यमंत्री प्रकाश चन्द्र सेठी ने किसी बात को लेकर उन्हें अपमानित करना चाहा , महन्त जी ने उद्योग वाणिज्य मंत्री पद से तत्काल त्याग पत्र दे दिया । फिर क्या था , उनके समर्थकों ने भी स्तीफा दे . दिया , सरकार अल्पमत में आ गई । लाचार मुख्यमंत्री जी को झुकना पड़ा । लेकिन अनुशासन प्रिय महन्त जी ने साथियों सहित अपने प्रिय नेता प्रियदर्शनी इंदिरा जी के निर्देश पर स्तीफा वापिस ले लिया । बिसाहूदास जी अब प्रदेश के आर्थिक विकास के लिए सक्रिय हो उठे । उन्होंने छत्तीसगढ़ में परम्परागत छोटे – छोटे उद्योगों को बढ़ावा दिया । कामगरों को कम ब्याज पर उद्योग शुरू करने के लिए रुपये दिलवाये । इसके साथ ही उन्होंने कल – कारखाने और बड़े उद्योग लगाने के लिए विस्तृत कार्य – योजना बनवाई । छत्तीसगढ़ में आज चौमुखी विकास हो रहा है , उसका सूत्रपात महन्त जी और उनके सहयोगियों द्वारा हुआ था ।

मंत्री के रूप में बिसाहूदास जी ने सरकार और जनता के बीच सेतु का कार्य किया , इसीलिए दोनों के बीच लोकप्रिय रहे । समय पर काम निपटाना जनता की समस्या को ध्यान से सुनना और निराकरण करना उनका नियमित का काम था । महन्त जी मृदु भाषी स्वभाव के तो थे ही विनोदी भी कम न थे । झगड़ा निपटाने की कला तो कोई उनसे ही सीखे बड़े – बड़े विवाद वे घुट की मारते निपटा देते थे । न वे किसी को झूठे आश्वासन देते और न ही किसी निर्णय में उहापोह की स्थिति निर्मित करते । उनका चिन्तन सुविचारित और स्पष्ट होता था , इसलिए सबको मान्य होता था । विरोधी भी उनका लोहा मानते थे । विकास कार्यो में लेट लतीफी या किसी प्रकार की अडगेबाजी उन्हें पसन्द नहीं थी । वे अपने विरोधियों के आक्रोश को हंसते हुए शान्त कर देते थे । दुखी व्यक्ति के कटु – प्रहारों को भी शालीनता से झेल लेते थे । वे हर संभव उनकी मदद कर देते थे , वह भी गुप्त रूप से । इसीलिए विरोधी गुट के नेता भी उनसे परामर्श लेते , उनका हृदय से सम्मान करते थे । वास्तव में महंत विसाहू दास अजात शत्रु थे ।

महंत जी छत्तीसगढ़िया लोगों के प्रति विशेष सहानुभूति रखते थे । भोपाल में आए हुए छत्तीसगढ़ी भाईयों के ठहरने खाने – पीने की भी वे व्यवस्था करते रहते थे । अतिथि सत्कार में उनकी पत्नी जानकी बाई उनका सहयोग करती थी । वे सरल , सुंदर और निश्छल थीं । छत्तीसगढ़ियों के लिए ममतामयी माँ के समान थी । दोनों ही छत्तीसगढ़ी में बात करके उनसे निकटता का परिचय देते ।

महंत बिसाहूदास कबीर जैसे फक्कड़ स्वभाव के थे । वे राजनीति में रहकर भी निष्कलंक रहे । दरअसल वे गांधीवादी नेता थे । ये छुआ – छूत , जाति – धर्म की संकीर्णता को हिन्दू धर्म का पाप समझते थे । वे सैद्धांतिक होने के साथ व्यावहारिक भी थे । समाज सेवा उनका मुख्य उद्देश्य था । सामाजिक बुराईयों के उच्छेद के लिए वे निरंतर सक्रिय रहे । हरिजनों के उद्धार के लिए वे उनके मोहल्लों में जाकर स्वच्छ ता , शिक्षा और राजनीतिक एकता की बात किया करते थे । महिला जागृति में उनकी विशेष दिलचस्पी थी । वे आदिवासी और नारी शिक्षा की दिशा में ठोस निर्णय लेते थे । महंत जी सच्चे इन्सान थे , उन्होंने अपने लिए कुछ भी नहीं जोड़ा । सन्त हृदय ऐसे महामानव का अल्पायु में 23 जुलाई 1978 को देहावसान हो गया । अक्सर सभाओं में वे कवीर का यह दोहा सुनाया करते थे –

जब तू आया जगत में , जगत हँसे तू रोय ।
ऐसी करनी कर चले , आप हँसे , जग रोय ॥

और यह सब उनके जीवन पर घटित हो गया । क्या कभी ऐसे प्रिय नेता और समाज सुधारक को भुलाया जा सकता है?

•प्रस्तुति- बसंत राघव
•संपर्क- 83199 39396

▪️ डॉ. बलदेव
▪️ रायगढ़ छत्तीसगढ़

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