संदेशप्रद लघु कथा : ‘पुकार’ – कैलाश बरमेचा जैन

एक ऊँचे, शांत पर्वत की चोटी पर खड़ा टिल्लु नीचे गहरी खाई… हवा में ठंडक और रहस्यमय सन्नाटा… सामने उसकी जीवित प्रेमिका मीरा और दूर से आती आवाज — उसकी मरी हुई पत्नी राधिका की — “आ जा टिल्लु तू मेरा है… हमेशा से…”

टिल्लु की जिंदगी दो हिस्सों में बंटी हुई थी — अतीत की परछाईं राधिका और वर्तमान की धूप मीरा। राधिका की मृत्यु एक सड़क दुर्घटना में हुई थी तीन साल पहले, लेकिन टिल्लु आज तक उसके जाने को स्वीकार नहीं कर पाया। राधिका की आवाज अब अक्सर उसे सुनाई देती थी — कभी सपनों में, कभी जागती आंखों से… और अब, इस पर्वत पर भी।

मीरा, जिसने टिल्लु को फिर से हँसना सिखाया था, जानती थी कि टिल्लु का दिल अभी भी अतीत से जुड़ा हुआ है। वे दोनों इस पर्वत पर आए थे एक नई शुरुआत के लिए। लेकिन जैसे ही टिल्लु चोटी पर पहुँचा, उसे ऐसा महसूस हुआ जैसे राधिका उसे पुकार रही हो… नीचे से… उस खाई से।

“तू क्यों नहीं आया टिल्लु? मैं तुझे रोज़ पुकारती हूँ… देख, मैं यहीं हूँ… आ जा…”
राधिका की मधुर लेकिन उदासी से भरी आवाज उसके कानों में गूंज रही थी।

मीरा घबराई हुई थी। वह चिल्लाई,
“टिल्लु, रुको! मैं तुम्हें खोना नहीं चाहती… मैं यहीं हूँ, अब और आगे बढ़ने की जरूरत नहीं।”

टिल्लु दोनों ओर देखता है — एक ओर राधिका की छाया, जो उसके दिल का पुराना हिस्सा है, और दूसरी ओर मीरा, जिसने उसकी टूटी हुई आत्मा को जोड़ा है।

टिल्लु कुछ कदम आगे बढ़ाता है… मीरा की आंखों में आंसू हैं…
“क्या तुम मुझे भी उसी तरह छोड़ दोगे, जैसे तुमने खुद को राधिका के साथ खो दिया था?”

टिल्लु की आंखों में असमंजस है। वो अब राधिका को देख सकता है — एक सुंदर सी छाया, मुस्कुराती हुई, लेकिन उसकी आंखों में शून्यता है।
“अगर तू आया, तो फिर लौट नहीं पाएगा,” राधिका की आवाज में अब भी आकर्षण है, लेकिन उसमें मोह भी है।

टिल्लु कुछ क्षण शांत रहता है, फिर आँखें बंद करता है… और पीछे मुड़ जाता है… मीरा की ओर।
राधिका की छाया मुस्कुराती है और धीरे-धीरे हवा में विलीन हो जाती है।
मीरा दौड़कर टिल्लु को गले लगाती है।
संदेश : सच्चा प्रेम आत्मा को छोड़ने नहीं देता, लेकिन जीने के लिए अतीत को छोड़ना ज़रूरी होता है।

[ • लेखक कैलाश बरमेचा जैन प्रगतिशील विचारधारा के साहित्यिक चिंतक हैं. • उद्योगपति कैलाशजी, समाज सेवी के अलावा लेखन में इनकी रुचि है. ]

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